Les combattants du 18 Juin - La fin des généraux

Tome 5

« En 1940, j’avais quatorze ans ; je n’ai donc rien à prouver, à justifier ou à défendre », écrivait Roger Bruge en 1973 dans Faites sauter la ligne Maginot !, son premier livre sur la célèbre position forfitiée.

Pendant près d’un quart de siècle, ce sera sa ligne de conduite et, s’il n’a ménagé personne, il est toujours resté le rapporteur fidèle des faits : une victoire française le 14 juin 1940 dans la trouée de la Sarre et l’offensive Tiger lancée par von Witzleben brisée, plus de 500000 hommes encerclés en Lorraine et en Alsace, une bataille du 18 juin livrée par un million de combattants des deux camps, un commandant d’armée abandonnant celle-ci pour ne pas être fait prisonnier, Belfort enlevée par un raid audacieux des panzers de Guderian, une ligne Maginot livrée au vainqueur avec ses équipages invaincus, une retraite devenant débâcle et 85 généraux français prenant la route de la captivité, tout cela raconté par Roger Bruge avec le souci de faire connaître aux Français la dure réalité des événements de juin 1940.

Avec ce dernier volet, La fin des généraux, publié comme les précédents chez Fayard, l’auteur des Combattants du 18 juin achève un travail gigantesque et rappelle que Thucydide notait déjà dans La guerre du Péloponnèse : « Je n’ai écrit que ce dont j’avais été témoin ou, pour le reste, ce que je savais par des informations aussi exactes que possible ».